Premier Rosji Dmitrij Miedwiediew zdymisjonował w czwartek dyrektora Agencji Kosmicznej Roskosmos Władimira Popowkina po serii niepowodzeń w tym strategicznym sektorze. Nowym szefem został wiceminister obrony Oleg Ostapienko.
Był to błąd ludzki, gdyż obsługa źle nastawiła trzy czujniki prędkości kątowej rakiety i w 17. sekundzie lotu nastąpiło awaryjne wyłączenie silników.
Zniszczone satelity miały wejść w skład tworzonego przez Rosję systemu nawigacji satelitarnej GŁONASS, będącego odpowiedzią na amerykański GPS. Wskutek szeregu technicznych niepowodzeń, w tym utraty w 2010 roku innej rakiety również z trzema satelitami, GŁONASS wciąż nie może osiągnąć pełnej sprawności operacyjnej.
Wcześniej, w 2007 roku, rakieta Proton-M, która miała wynieść na orbitę japońskiego satelitę, spadła koło miasta Żezkazgan w Kazachstanie, gdzie przebywał prezydent tego kraju Nursułtan Nazarbajew. Rakieta była zaopatrzona w ponad 220 ton paliwa, w tym bardzo toksycznego heptylu, co budziło obawy o skażenie ziemi i powietrza.
W sierpniu 2012 roku rakieta Proton-M nie zdołała wynieść na orbitę z powodu awarii bloku napędowego dwóch satelitów telekomunikacyjnych - rosyjskiego i indonezyjskiego.