W piątek władze miasta podpisały umowę na realizację projektu z wyłonioną w przetargu poznańską firmą Eltel Networks SA. Rybnik należy do pierwszych miast w Polsce, realizujących taką inwestycję z inicjatywy i środków samorządu. Miejski budżet przeznaczy na ten cel 3,7 mln zł. Pozostała część pochodzi z UE.

Projekt ma poprawić jakości infrastruktury teleinformatycznej w mieście. Powstanie tzw. sieć szkieletowa, która połączy ze sobą rybnickie instytucje publiczne. W sumie w szerokopasmowej sieci znajdą się 133 instytucje. Równolegle do tej sieci budowana będzie tzw. sieć otwarta, do której będą mieli dostęp także operatorzy prywatni. Dzięki temu szerokopasmowy internet stanie się bardziej dostępny dla mieszkańców.

Sieć teletechniczna poprowadzona zostanie wzdłuż głównych dróg w mieście, z reguły na gruntach należących do miasta. W sumie powstanie m.in. 59 km tzw. kanalizacji teletechnicznej, 75 km kablowej sieci światłowodowej, dziewięć głównych węzłów sieci połączonych ze sobą łączami o przepustowości 10 gigabitów na sekundę, Centrum Przetwarzania Danych, cztery infokioski oraz punkt styku z operatorami telekomunikacyjnymi. Właścicielem sieci pozostanie miasto Rybnik.

Prace ziemne związane z realizacją projektu spowodują utrudnienia w ruchu, jednak mają one być jak najmniej dotkliwe dla mieszkańców. "W trakcie prowadzonych dotychczas remontów dróg miasto zadbało, by na tych odcinkach poprowadzona była już kanalizacja teletechniczna. Nie będzie więc konieczności ponownego rozkopywania m.in. ul. Budowlanych, Reymonta czy Kotucza" - podkreślił prezydent Rybnika, Adam Fudali.

Przyjęta w ubiegłym roku ustawa o wspieraniu rozwoju usług i sieci telekomunikacyjnych, nazwana megaustawą, pozwala samorządom na zaangażowanie się w projekty telekomunikacyjne. Urząd Komunikacji Elektronicznej namawia władze lokalne, by aktywniej angażowały się w tworzenie i eksploatację sieci telekomunikacyjnych, służących m.in. dostępowi do internetu. Samorząd ma działać przede wszystkim tam, gdzie nie robi tego biznes.

Nowe regulacje umożliwiają zaangażowanie samorządu praktycznie we wszystkich dziedzinach związanych z telekomunikacją. Ustawa opisuje, na jakich warunkach samorząd może budować infrastrukturę, w szczególności pasywną (m.in. sieci światłowodowe), dostarczać sieci telekomunikacyjne, pełnić funkcje operatorskie czy dostawcy usług, szczególnie dla wykluczonych cyfrowo, albo dla ogółu społeczeństwa, w celu wzbudzenia popytu czy zapewnienia łączności w miejscach publicznych.

Projekty tego typu realizują także inne miasta w woj. śląskim. W 2008 r. Gliwice były liderem grupy 11 śląskich miast, która wygrała przetarg na rezerwację częstotliwości radiowej na potrzeby sieci szerokopasmowej. Z czasem oprócz częstotliwości i sieci radiowej zaczęto tam budować sieć światłowodową, także z wykorzystaniem unijnych środków. Podobny projekt przygotowały również władze Katowic.